校企共研“AI医生”——内镜精灵

随风西阳

极目新闻记者 刘孝斌
通讯员 武经宣
“实现高水平科技自立自强，发展新质生产力。”武汉坚定不移地将创新驱动作为城市发展主导战略。发展新质生产力，中小企业是“先锋队”，武汉楚精灵医疗科技有限公司便是这“先锋队”中的一员。
楚精灵成立于2018年，是武汉大学科技成果转化企业，与武汉大学人民医院于红刚教授团队进行科研合作，成功研发出消化内镜人工智能辅助诊断系统——内镜精灵。

突破高校“围墙”迈向市场
内镜精灵已应用于1000多家医疗机构
据临床医学统计，目前全世界每年消化道肿瘤死亡人数大约380万，近125万发生在中国。早期发现并治疗的生存率超过90%、治愈率高达95%，而进展期胃癌患者的五年生存率仅为20至30％。
如何保障患者获得高质量检查？如何实现优质医疗资源下沉，让更多患者更早被发现，更早接受治疗？2016年，阿尔法狗击败了围棋世界冠军。这让武汉大学人民医院消化内科主任于红刚教授有了一个大胆想法——用数字手段去触及“眼力”“手力”所不及之处，用智慧办法去缩小我们与医疗发达地区的差距。
于红刚教授团队找到了武汉大学胡珊博士团队，聊起AI医疗，那时候胡珊正在武汉大学参与国家重大科技攻关项目。“测绘和遥感一直是武汉大学传统优势学科，通过AI去识别胃、肠的各部位，减少检查盲区，应该也像地图扫查一样。”胡珊觉得能够把相关技术运用到医学中非常有意思。
他们组建了一个30余人的研究团队，并孵化了楚精灵公司，历经上百个挑灯夜战、数万次实验演算，最终研发出消化内镜人工智能辅助诊断系统——内镜精灵。
在楚精灵展厅，摆放着两台内镜精灵，屏幕上展示着消化系统内的诊断画面，检测到疑似高风险的病灶，屏幕上的标记框会秒变红色，发出预警，即便细如发丝的病灶也能被敏锐捕捉。
“内镜精灵具有消化道盲区监测、胃癌变病灶识别、退镜速度监测等功能，能够有效避免医生漏检漏诊的情况。”楚精灵副总经理张杨介绍，目前，该产品已经在全球38个国家和地区落地，应用于1000多家医疗机构，占据行业市场78%份额，位居消化内镜AI行业首位。

随着内镜精灵的不断完善和优化，越来越多的医疗机构开始借助它提升内镜诊疗水平。在许多早癌筛查还比较落后的偏远地区，内镜精灵的普及，也为分级诊疗助推了一把力。
勇闯AI医疗新蓝海
开发诊断系统大模型
一路追“新”，内镜精灵如今已更新迭代至第9代产品，相比之前更加智能化。近期，内镜精灵被列入2024年度湖北省支持首台（套）高端医疗装备示范应用认定产品名单。
“我们第一代主机是在广埠屯租的一台电脑，拿到人民医院去试用，根据临床医生的反馈，不断改进各项功能。每个版本的发布都是一个跨时代的，也不断解决临床医生的各种痛点。”回忆内镜精灵的迭代足迹，张杨不禁感慨道。
除了内镜精灵，楚精灵还自主研发了超声内镜辅助监测系统、消化内镜质控管理平台、消化内镜远程诊断平台等多项产品，覆盖胃镜模块、肠镜模块、胆胰模块、管理模块、远程模块等，已获得5张二类医疗器械注册证，1张三类医疗器械注册证，参与制定了消化内镜人工智能数据采集标注等国内外的9项行业标准。2023年，楚精灵参加2023年武汉市创业十佳大赛，凭借内镜精灵入选企业组十佳。

竞逐人工智能新赛道，楚精灵正在聚焦术前、术中、术后等多个应用场景，开发消化系统诊断大模型，术前用于解决问诊环节痛点，能够用AI问诊，提前记录患者病情并告知医生，有利于术中检查时，医生能够更加精确地筛查病因。
“武汉是一座开放且包容的城市，这里人才济济。”张杨表示，团队孵化于武汉大学，属于科学家办企业，在这些科学家型的企业家身上，他看到了对技术创新的执着。谈到公司未来的发展，他认为，医疗人工智能产品国内市场还没有饱和，还是一片蓝海，公司将继续立足武汉，把重心放在国内的同时，拓展国外市场，致力于成为世界级医疗AI科技服务商。

（图文均来源于武汉市中小企业发展促进中心官微）