如何正确的认识放射治疗

一朵奇葩阳

在肿瘤治疗中，约有70%的患者都会使用到放疗。虽然有这么高的使用比例，但有的患者还是觉得“放疗感觉没有其他方式效果好”，尤其是在放疗结束后，看到有些患者的肿瘤没有完全消失，这种感觉就更强烈了。那放疗到底有没有用？放疗后肿瘤未完全消失真的是放疗失败，效果不好吗？
一、放疗真的有用吗？
答案：手术、放疗、化疗并称为肿瘤治疗的“三驾马车”，是因为它们在肿瘤治疗中都发挥着重要的作用！

对于某些类型的肿瘤来说，放疗可以作为一种根治疗法，比如鼻咽癌、喉癌、垂体瘤等头颈部肿瘤、前列腺癌；另外，对于很多常见的肿瘤，放疗可以降低肿瘤术后的复发几率；放疗还可以改善肿瘤引起的疼痛等症状，改善患者生活质量；而且，不论患者的肿瘤分期是早、中、晚，放疗都是可选择的治疗方式，但是否适用必须依据患者当下的病情及身体状况而定。其实，据世界卫生组织的统计显示，手术、放疗、化疗对于癌症治疗的贡献率分别为27%、22%和6%。可见，放疗并不是“假把式”！

二、放疗结束后肿瘤未完全消失是怎么回事？
那既然放疗是有用的，为什么会出现放疗后肿瘤未消失的情况呢？
其实，放疗结束后肿瘤并未完全消失并不少见，也不一定预示着治疗失败，可能是因为：
放疗的效果具有“延时性”
放疗与手术不同，手术直接将肿瘤切除，效果“立竿见影”，而放疗不同，通过放疗让肿瘤消失会有一个过程，这一过程可短可长，有可能放疗结束后肿瘤就消失了，也有可能放疗结束后几个月或更长时间肿瘤才会消失，这与放疗杀死肿瘤细胞的方式多样有关。
放疗是如何杀死肿瘤细胞的？
一“照”毙命：这种方式是指，通过一定剂量和时间的放射线照射后，一部分肿瘤细胞因为DNA受损而直接死亡。
“让子弹飞一会”：这种方式也是通过放射线损伤肿瘤细胞的DNA最终导致细胞死亡，但这个死亡过程比较长，这是因为放射线虽然损伤了肿瘤细胞的DNA，但肿瘤细胞并没有立刻死亡，而是只有在分裂时或分裂几代以后才死亡。由于肿瘤内部的细胞进入分裂繁殖状态的时间不同，因此，肿瘤细胞死亡的时间也会有差异。
“断粮”。这种方式是指，放疗通过影响肿瘤的血供，使肿瘤失去“粮草”供应，这也是一种是让肿瘤逐渐消失的方式。

因此，放疗结束后肿瘤没有完全消失，可能是因为不是所有的肿瘤细胞在放疗时就死亡了，有的肿瘤细胞死亡还需要一段时间。另外，放疗引起的肿瘤细胞死亡后，还会遗留细胞在原地，需要免疫系统识别并清除掉，吸收后的空缺可以通过结缔组织或组织液填充，这也需要时间。
其实，在放疗结束后的1-2个月，甚至更长时间内，肿瘤逐渐变小的情况也并不少见。这也是放疗后的影像学复查一般需要安排在三个月或半年后的原因所在。

此“病灶”并非真病灶，可能是结缔组织
另外，我们在临床上还能看到，有的肿瘤经过放疗后，体积只是略缩小，长期影像观察保持不变，我们在复查PET-CT时，这个部位是低摄取的，显示肿瘤已经没有代谢。曾经有一些病人取病理证实，原病灶内已经没有肿瘤细胞，只有纤维、血管等结缔组织。
这也说明只依赖影像检查判断放疗效果是不全面的。放疗后的肿瘤病灶，即使显示还有占位，如果是稳定的，而且经过5年没有转移和复发，也可以认为是临床治愈。

真 · 放疗效果不佳
放疗后肿瘤未完全消失，也可能真是放疗的效果不佳。
为什么会效果不好？首先，不同肿瘤对放疗的敏感性不同，有些对放疗敏感的肿瘤，比如头颈部鳞癌、食管鳞癌、肺鳞癌、宫颈癌等，通过放射治疗有机会得到很好的效果；但有些肿瘤对放疗的敏感性弱一些，效果也会受此影响。
除了病种的因素外，肿瘤的大小、临床分期、病理类型，周围组织影响及患者的性别、年龄等病情因素；放疗的设备，照射范围、剂量，放疗技术等治疗因素都会影响放疗的疗效。事实上，在大多数情况下，肿瘤的治疗是需要手术、放疗、化疗等多种方式联合进行的。
综上来看，首先，放疗是一种有效的肿瘤治疗手段。其次，如果放疗后肿瘤没有完全消失，也不能说放疗一定就没有效果或者治疗失败，放疗效果的“延时性”，影像检查的局限也可能是导致其发生的原因。
患者应该通过定期的观察，对放疗的效果有一个正确的认识，也只有在此基础上，才能更好地进行下一步治疗。

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