让癌症原形毕露的医学影像检查CT/MRI/PET等：概述篇
前言1895年德国科学家伦琴发现X射线，开启了医学影像崭新的篇章。在此之前，医生如果想要了解患者身体内部的情况时，基本只能靠触诊，或者剖开患者的身体。很明显这两种方法都有一定的风险和局限。X射线很快用于临床诊断，此后科学家还发明了其他的影像诊断方式，进一步完善了医学影像诊断。
因为绝大部分肿瘤都在身体内部，影像检查是肿瘤诊断和治疗非常重要的辅助手段，临床常用的影像检查方式有X射线检查、超声、CT扫描、MRI扫描以及PET扫描等。医生用影像检查来获取患者身体内的图像。在肿瘤医学领域，影像检查可以被用来寻找癌症，发现它扩散的范围，并且可以帮助判断癌症治疗的疗效。
（伦琴偶然发现X射线可以穿透肌肉照出手骨轮廓，于是拍下了他夫人的手骨像。这是一张具有历史意义的照片，它表明了人类可借助X射线，观察身体内部的结构）
影像检查在肿瘤医疗领域的用途
什么是影像检查？
影像检查是一种让医生查看患者身体里面是什么状况方式。这些检查会发射不同形式的能量（比如X光、声波、放射性微粒或者磁场）穿过人的身体。身体的组织会改变这些能量的模式从而得到图像。这些图像展示身体内部结构以及功能情况，因此医生能看见那些可能由疾病（如癌症等）引起的变化。
影像检查在肿瘤医疗领域都有什么用途？
影像检查在癌症有很多方面的应用，扮演着非常重要的角色，应用范围一直从癌症的早期筛查、癌症的诊断、癌症的治疗，到癌症治疗后的随访等：
[*]有时候用于寻找早期阶段的癌症（当它还很小并且没有扩散的时候），那时候患者没有任何症状。这可以称为早期检测或者癌症筛查。例如接受低剂量CT筛查可降低20%的肺癌死亡率，欲了解更多可阅读深度解析肺癌早期筛查的是与非。
[*]如果患者有症状，影像检查还可以用于寻找肿块或瘤状物。它们还可以帮助查明这些症状是由癌症造成或其他类型的疾病造成的。
[*]影像检查有时候能帮助鉴定一个肿块是否是恶性肿瘤（癌症）。这能帮助医生决定是否需要对患者进行活检。（在活检中，医生会取下患者的一小片组织然后放在显微镜下进行观察。）当需要确认一个病变是否是癌症的时候，活检通常是必不可少的。了解更多活检的信息可阅读穿刺活检会引起癌症扩散或转移吗？
[*]即使肿瘤在身体深处，影像检查也能显示肿瘤位置。这就帮助确认是否需要活检。
[*]影像检查有助于对癌症进行分期（弄清楚癌症是否扩散和\或癌症扩散的范围）。了解关于分期更多信息可阅读一文读懂肿瘤病理分期。
[*]影像检查能被用来制定治疗计划，比如显示放射线需要集中照射（放疗）的地方
[*]影像检查能显示肿瘤在治疗后是否已经缩小，还是保持原样或者又长大了。这能提供肿瘤医生关于治疗方案是否有效的信息。
[*]影像检查能帮助发现癌症在治疗之后是否复发了。了解更多关于癌症复发的信息可阅读癌症为什么会复发？复发以后怎么办？。
影像检查只是癌症诊断和治疗的一部分。完整的癌症检查也包括病史描述（医生会问和患者症状和风险因素有关的问题）、体检、血液检查或者其他的实验室检查。
很多医生在患者接受治疗之前进行X光或者其他检查。这些影像后来被用于随访治疗中的变化。因为这些影像显示了病灶一开始的情况，这被称为基线检查。这些影像检查可以和后来的影像进行对比，从而观察随时间流逝治疗的效果如何。
影像检查也是有局限性的
影像检查通常是很有帮助的，但是也有它们的局限。比如，大多数时间里，这些影像检查不能单独准确的确认一个病变是否是由癌症引起的。
影像检查可以找到聚集成肿块的癌细胞，但是不能显示一个癌细胞或者很少的几个癌细胞。实际上，只有百万级别的癌细胞聚集起来，影像检查才能显示出来。这就是为什么即使影像检查已经看不到癌细胞了，患者还需要继续接受治疗的原因。目的是为了杀死任何残留的癌细胞。即使是单个的癌细胞，也能随时间重新生长成肿瘤，大到可以引起很多的症状，并可以在影像检查中显示出来。
另一方面，有时影像检查也会显示出一些看起来像癌症，但是经过更进一步的检测后（比如活检）证明并不是癌症的病变。
谁来进行影像检查，谁来解读检查结果？
一般由医生，认证过的技师，或者其他的医疗专业人士来做影像检查。影像检查可以在医院、专科诊所、影像中心进行。在大型的医疗中心，影像检查通常在放射科或核医学科进行。
放射科医生是专门从事影像诊断技术的医生，他们的工作是阅读（解读）影像检查得出的图像。这些放放射科医生会写份影像诊断报告供患者及主治医生参考。这份报告，连同胶片（少数医院可以提供DICOM格式的影像光盘）是病历记录的一部分。其他医生（肿瘤医生、外科医生等等）也可能会查看这些图像。CT等影像片子（胶片）是病情记录非常重要的一部分，请妥善保管。
影像检查的不同类型
影像检查的类型
很多不同类型的扫描被用来获取患者体内状况的图像，常见的如下：
[*]计算机断层（CT）扫描
[*]磁共振成像(MRI)扫描
[*]X射线和其他放射学检查
[*]乳腺钼靶摄影成像
[*]核医学扫描如PET等
[*]超声波
医生基于很多因素建议患者做影像检查，例如：
[*]肿瘤的部位和类型。有些影像检查对身体特定部位的检查效果更好。
[*]患者是否需要做活检（组织样本）。
[*]患者的年龄、性别和总体健康状况。
[*]所有风险或者副作用和预期收益的平衡。
[*]患者的个人愿望和偏向
[*]费用
如果对医生要求做的检查有任何的问题，请直接询问。患者可能会想让医生解释为什么你需要这些检查，这些检查会查出什么，这些检查的利和弊，以及是否还有其他的检查选择。当然别忘了问费用以及医保是否报销。
几种常见影像检查的对比：
影像检查结果的不同格式以及资料的保存
检查结果的3种格式：影像检查的纸质报告、影像检查胶片和数字格式（DICOM）
影像检查结束后，患者都会得到一份检查报告以及打印的胶片。就肿瘤国内外就医事宜咨询我们的患者或家属还经常被我们问及：有没有电子版的影像资料，或者光盘，或DICOM格式的影像资料？导致患者和家属很困惑，这都是什么东西？纸质报告，胶片和DICOM格式光盘都有什么区别和联系？
依据各个放射诊断科的具体情况，同一个影像检查在质量上也有差异，包括是否拍摄了需要的不同视图的足够照片，包括放射科医生对诊断结果的判断等。但是不管怎样，大部分的影像检查，尤其是CT、MRI和PET扫描，都是从不同角度拍摄很多张不同照片的。医院电脑系统里面保留的是所有的照片，同一医院的医生可以从医院信息系统PACS系统查看到患者这次影像检查拍摄的所有照片。但是因为照片比较多，一般在打印胶片的时候，会选择性的打印一部分照片以胶片的形式给患者，同时放射诊断医生会根据所有的影像图片出具一份影像检查的报告。所以简单的讲，纸质的影像报告是一个小结性质的报告，阐述了放射科医生的主要发现以及对肿瘤诊断的提示或结论。胶片是选择性的打印了影像检查的一部分照片，而电子版的DICOM格式的影像资料是最全的，包含的肿瘤的特性信息最多。医生通过专用软件可非常方便的对比不同时期的肿瘤的影像检查资料，来判断肿瘤对治疗的反应情况。DICOM全称是Digital Imaging and Communicationsin Medicine，即医学数字成像和通信。
下面视频中，大家可以看到我们整理的一位患者的电子病历夹，包括了患者所有病史资料的电子版本。主要看医生是如何通过DICOM格式的影像观察、对比患者的肿瘤情况的，DICOM信息比胶片要多很多，也非常便于保存和传输。这种格式估计80%以上患者没有留意过，但是电子版确实是很重要很有用的，也非常便利。
DICOM 图像示例_腾讯视频DICOM 图像示例_腾讯视频
保存影像检查结果非常重要
因为癌症在治疗后存在着癌症可能会复发这一特征，一旦复发，患者此前的所有病史资料对于接下来的治疗制定非常重要，包括纸质报告和胶片等影像资料。另外这些资料对于长期的随访也很重要，因此这些资料都需要长期妥善的保存。
而纸质报告很容易弄丢，或时间久了之后字体褪色，建议扫描或拍照后保存。胶片时间久了影像也会糊掉，在咨询其他医生的时候也不容易携带，一旦丢失非常麻烦。DICOM格式的影像资料提供的信息是最多的，也非常方便，可直接存储在电脑中，也可以非常便利的通过邮件或者云盘进行分享。从信息完整程度、保存的便利性、病史信息传输的便利性上来讲，DICOM格式有不可替代的优势。目前国内绝大多数医院不愿意提供DICOM格式的影像资料给患者，但随着国家这方面法规的完善，如果患者要求的话，应该会有更多医院可以提供DICOM格式的资料给患者。提醒病友注意：有些医院会提供给要求数字格式的患者，但提供DICOM格式压缩的图片格式，如JPEG或TIFF等照片，和胶片的图像及信息差不多，不算严格意义上的DICOM资料。请尽可能要求医院提供真正的DICOM格式的影像资料。
关于各种影像检查如CT、MRI、PET等的具体工作原理，检查过程，注意事项，用于诊断的部位等等信息，将在后续发出，敬请期待。
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